المدخنون

تُعدّ إكسسوارات المدخنين من أرقى تجليات الفنون الزخرفية في القرنين التاسع عشر والعشرين. كانت علب التبغ، وحافظات السجائر، وعلب الثقاب — المعروفة بـ Vesta Cases — وقواطع السيجار ولوازم التدخين، أدواتٍ يومية صُمِّمت لحفظ التبغ، وصون أعواد الثقاب الكبريتية، أو قطع رأس السيجار بنظافة تامة. وقد حوّلها استخدامها المنضبط بآداب اجتماعية صارمة إلى رموز مكانة رفيعة، يُوصى بتنفيذها عند أمهر الصاغة والصنّاع في تلك الحقبة.

تمركز الإنتاج بصورة رئيسية في بريطانيا العظمى، في برمنغهام ولندن، إبان العهدين الفيكتوري والإدواردي، وفي فرنسا أيضاً لا سيما في حوض Nogentais فيما يخص آليات القطع. ووقّعت الدور الكبرى — Asprey وAlfred Dunhill وCartier وHermès وPuiforcat وTiffany & Co. — على أندر القطع وأكثرها طلباً، المصنوعة في الغالب من الفضة الخالصة، أو الفيرمي، أو الذهب الأصفر، أو النحاس الأصفر المنقوش، وكثيراً ما زُيِّنت بالمينا أو النيلو أو الحفريات المطعّمة.

يستند هواة الجمع والاقتناء في تقييم أي قطعة إلى معايير محددة: وجود أختام الضمان وأختام الصانع ووضوح قراءتها، وسلامة الآلية — إذ ينبغي أن يعمل النابض والمقصلة أو نصل القطع دون اهتزاز أو عائق —، وسلامة الأسطح من أي لحام أو ترميم متعجّل، فضلاً عن توقيع دار معروفة عند الاقتضاء. كما أن توثيق مصدر القطعة أو توافر علبتها الأصلية يُعزّز قيمتها التاريخية وسعرها في سوق الاقتناء تعزيزاً ملحوظاً.