Briquets

Le briquet de collection désigne tout dispositif portable conçu pour produire une flamme, apparu sous des formes mécaniques élaborées dès le début du XIX e siècle. Avant la généralisation des briquets à essence dans les années 1920-1930, les modèles à amadou — utilisant une pierre à feu et un champignon séché — dominaient la production européenne, notamment en Angleterre, en France et en Autriche. L'entre-deux-guerres marque un tournant décisif : les grandes maisons comme Dunhill à Londres, Ronson aux États-Unis et Thorens en Suisse industrialisent la fabrication tout en maintenant des finitions soignées, donnant naissance à des pièces aujourd'hui très recherchées. La bakélite, le chrome, le laiton argenté et l'argent massif constituent les matériaux les plus représentatifs de cette période.

Pour un collectionneur, plusieurs critères déterminent la valeur d'un briquet ancien. L'état du mécanisme prime : la molette, le ressort et le système d'allumage doivent idéalement être fonctionnels ou d'origine, sans remplacement de pièces. Les poinçons d'orfèvrerie — garantie du titre de l'argent, marque du fabricant, pays et année de contrôle — sont à examiner avec soin, en particulier sur les pièces britanniques et françaises antérieures à 1940. La présence d'une signature gravée ou estampillée de la maison productrice, d'un numéro de série ou d'un écrin d'origine renforce sensiblement l'authenticité et la traçabilité de l'objet.

Les briquets publicitaires ou de grande série des années 1940-1950, en chrome brossé ou en laiton nickelé, intéressent une clientèle de collectionneurs plus accessibles, tandis que les pièces en argent hallmarked du début du XX e siècle ou les modèles Art déco signés Dunhill Aquarium s'adressent à des amateurs plus avertis. Dans tous les cas, l'absence de soudures visibles, la cohérence des matériaux et la lisibilité des poinçons restent les repères fondamentaux pour évaluer une pièce avec fiabilité.