Perce-Cigares

Le perce-cigare est un instrument de précision conçu pour perforer le bout fermé d'un cigare avant de le fumer. Apparu dans la seconde moitié du XIX e siècle, il répond à une nécessité technique : ouvrir le cigare sans écraser la cape, contrairement au coupe-cigare qui sectionne. Trois mécanismes principaux coexistent — la vrille hélicoïdale, l'emporte-pièce cylindrique et la fine lame perforante — chacun offrant un résultat différent sur le tirage. Produits principalement en Grande-Bretagne, en France et dans les pays germaniques entre 1860 et 1920, ces accessoires sont souvent miniaturisés pour s'intégrer à une breloque de chaîne de montre, aux côtés d'un canif ou d'un cure-dent, témoignant du goût victorien et édouardien pour les objets à usages multiples.

Les matériaux employés reflètent le statut de l'objet : argent sterling ou vermeil pour les pièces destinées aux amateurs fortunés, acier poli ou métal argenté pour une clientèle plus large. Certains exemplaires intègrent des décors ciselés, des émaux champlevés ou des monogrammes gravés, notamment chez les orfèvres londoniens, les maisons parisiennes de la rue de la Paix ou les fabricants de Birmingham spécialisés dans la petite orfèvrerie de poche.

Pour un collectionneur, plusieurs critères déterminent la valeur d'un perce-cigare ancien : l'état de fonctionnement du mécanisme, souvent délicat sur les vrilles, la présence et la lisibilité des poinçons de contrôle (poinçon de garantie français, hallmarks britanniques datés), ainsi que l'existence d'une signature de fabricant ou d'un monogramme de commanditaire. Les pièces combinées à d'autres instruments restent les plus recherchées, à condition que l'ensemble soit complet et que les articulations conservent leur souplesse d'origine.