Bureau

Les accessoires de bureau anciens regroupent l'ensemble des objets qui équipaient le cabinet de travail des XVIIIe et XIXe siècles : encriers simples ou à double godet, porte-plumes, presse-papiers, cachets à cire, gratte-papiers et nécessaires à correspondance. Ces pièces répondaient à des usages précis, du scellage du courrier à la gestion de l'écritoire, et témoignent d'une époque où l'écriture manuscrite constituait un acte social codifié. La Grande-Bretagne, la France et l'Allemagne furent les principaux foyers de production, avec des maisons comme Mappin & Webb ou Christofle pour les pièces en métal argenté, et des ateliers parisiens spécialisés dans le bronze doré sous le Second Empire.

Les matériaux les plus courants sont l'argent massif, le métal argenté sur cuivre (EPNS ou métal blanc), le bronze, le laiton et l'onyx pour les socles de presse-papiers. Certaines pièces associent ces matières à de l'écaille, de l'ivoire ou du cristal soufflé, notamment pour les encriers de prestige de la période Napoléon III ou de l'Art nouveau finissant. Les productions anglaises du règne victorien se distinguent souvent par la précision de leur finition et la richesse de leur ornementation repoussée.

Pour évaluer une pièce, le collectionneur vérifiera en priorité la présence et la lisibilité des poinçons de garantie ou de contrôle, garants de la teneur en métal. Sur les encriers, l'état du mécanisme d'ouverture et l'intégrité du godet intérieur — souvent en verre ou en faïence — sont déterminants. Les cachets seront examinés pour la netteté de leur gravure et l'absence de ressoudures. Une patine homogène, sans repolissage abrasif, demeure le signe d'une conservation respectueuse.